有人问：《红楼梦》中的方子能不能吃？如果我回答，灵得很，某某的病一吃就好了。这也许会给人以一种满足感：曹雪芹真了不起，原来还是一位高明的儒医!可是要我据实回答，我只能说曹雪芹写的前八十回中的方子多数不能吃，而后人续补的后四十回中的方子倒能吃。
曹雪芹是精通医理的。但他只以其博学来写小说而非写医药手册，只考虑刻画人物、描写情节的需要，并不为给人作治病参考的，所以不能呆看，随便搬用。何况他谈笑风生，极富幽默感。这一点恰恰是后四十回续书所没能的。
我说不能吃，因为有的方子根本治不了病，比如用“秋梨一个、二钱冰糖、一钱陈皮，水三碗，梨熟为度”的“疗妒汤”，疗效如何郎中自己就已说了：“一剂不效，吃十剂；今日不效，明日再吃；今年不效，吃到明年。横竖这三味药都是润肺开胃、不伤人的，甜丝丝的，又止咳嗽又好吃，吃过一百岁，人横竖要死的，死了还妒什么!那时就见效了。
”有的方子几乎办不到，如所谓能解胎里带来的一股热毒的“冷香丸”(其实“热毒”“冷香”都在说人的品格)，要用白牡丹、白荷花、白芙蓉、白梅等四季花蕊，加雨水日的雨、白露日的露、霜降日的霜、小雪日的雪拌和，分量皆是十二。说十二两当然可以，说十二钱而不说一两二钱，说十二分而不说银珠宝，士兵们都忍不住伸手大把大把地抓起来，往衣内塞，被李卫命士兵脱衣退还赃物，全部装车运送至京，据市人说财物多达千余万两。史料俱在，雍正抄没曹颊家是下令江南总督范时绎将其财物“固封看守”，由新接任的织造官员隋赫德负责“办理”的。将范、隋之事移在毫不相干的李卫身上，倒关系不大，但“千余万两”财物是个什么概念呢?雍正即位时，国库全部贮藏才有七百万两，到传位给乾隆时，虽已剧增，也不过五千万两。曹、李二府抄得的财物能占这么大比例给朝廷增加那么多收入吗?其实，这也是子虚乌有。真相是二府抄没所得，遂即全部赏给了个人，朝廷未收进一两银子。特别是曹颊，到抄家时境况之窘迫，已令人难以置信。据隋赫德上报查抄结果的奏折说，除房屋、土地、人口外，“馀则桌椅床杌旧衣零星等件及当票百馀张外，并无别项，与总督所查册内仿佛”。哪里来的满箱珠宝?而籍没的财产也全部赏给了隋氏。故《永宪录续编》亦称曹颊“因亏空罢任，封其家赀，止银数两、钱数千，质票(即当票)值千金而已，上闻之恻然”。历史的真实情况竟与电视剧中所表现的完全相反。
既要编历史剧，艺术虚构当然是必不可少的。但应该考虑哪些是可以也必要虚构的，哪些则应严格尊重历史，没有必要自己编一套；也不应为了要改变传统偏见，重新塑造一个励精图治的好皇帝形象而任意改动重要史实，搞得太离谱。曹府的抄家直接关系到我国伟大文学家曹雪芹的身世感受、创作冲动和《红楼梦》的内涵，并非是无关紧要的细节，过多不符历史真相的虚构，容易造成误导，使许多爱好《红楼梦》而又不深知曹氏家世的观众产生错觉，还以为实际情况就如电视中所说的那样。这实在有点考虑欠周。
此外，剧中完全因粗疏而弄错史实的地方也还有。比如江宁织造是曹颊，苏州织造是李煦，电视剧竟错把他们的官职互相调换了。再如年羹尧在西北军帐中接读公文，文书上竟赫然写着“雍正六年”等字样。我很纳闷：难道是年羹尧的鬼魂在指挥着四年前已结束了的战斗?这些虽是小疵微瑕，但最好也能尽量避免。这不禁使我想起《泰坦尼克号》导演对上等舱宴席餐具必须制造得跟当年实物一模一样的要求。初闻，觉得导演似乎有点过分，现在想来，他的那种严肃认真的态度，不是也有值得我们学习的地方吗?